Materiais compósitos de matriz polimérica reforçada com fibras usados na engenharia civil : características e aplicações

Susana Bravo Cabral da Fonseca

Os materiais compósitos de matriz polimérica reforçada com fibras, também conhecidos por plásticos reforçados com fibra (PRF) , têm emergido nos últimos anos como materiais atractivos para utilização na engenharia civil, nomeadamente para a construção de novas estruturas e para a reabilitação das já existentes, saindo assim dos nichos de mercado iniciais que circunscreviam às indústrias aeronáutica, de defesa e dos transportes.
A leveza e as elevadas características mecânicas que caracterizam os PRF, associadas à sua resistência à corrosão, através de uma combinação sinergética de fibras de reforço e de matrizes poliméricas, tornam estes materiais adequados a diversas aplicações no domínio da indústria da construção, permitindo soluções construtivas inovadoras muitas vezes impossíveis de conceber com os materiais de construção tradicionais.
O objectivo deste documento é apresentar esta classe de materiais e a sua aplicação na engenharia civil. Para além da exposição de inúmeros exemplos de aplicação destes materiais, procurou-se igualmente descrever as suas principais características e propriedades que são determinadas pela natureza e forma dos seus constituintes e pela técnica de fabrico utilizada.